Hendrik Adriaen, geboren te Brielen in 1868, was een bijzonder veelzijdig man. Naast een drukke veeartsenijpraktijk en zijn functie als officieel keurder had hij een enorme passie voor archeologie en geschiedenis. Hij staat dan ook gekend als Poperinges eerste amateurarcheoloog die pas decennia later navolgers heeft gekend in de streek. Bovendien was hij een gepassioneerd verzamelaar van antiquiteiten gaande van munten en penningen over archeologische artefacten tot aardewerk, beelden en veel ‘heemkundige’ voorwerpen. Zijn verzamelwoede kende geen grenzen. Nu eens streekeigen, dan weer van randgebieden tot zelfs in Limburg. Soms met betrekking op de regionale geschiedenis, dan weer op de veeartsenij. Hij verzamelde werkelijk alles.
"Mijn verzameling is aantrekkelijk, omdat zij de ziel en het hert van Poperinghe en Omstreek treft. Zeker ware het jammer haar eens in den niet te zien verdwijnen, want andere liefhebbers, andere opzoekers zullen ongetwijfeld ons opvolgen en het verleden willen doorbladeren." Zo schreef de tachtigjarige veearts Hendrik Adriaen een paar jaar voor zijn dood op 14 juni 1951. De resultaten van zijn passie voor archeologie en kunst van meer dan een halve eeuw werden ooit bijeengebracht in het 'Museum Meester Adriaen' dat helaas een kort leven was beschoren. Een deel van de immense collectie verdween toch 'in den niet' op een openbare veiling. De belangrijkste streekeigen stukken bleven gelukkig bij de erfgenamen. Meer dan genoeg om daarmee een overzichtstentoonstelling op poten te zetten en het voormalig museum nieuw leven in te blazen dus.