Le centre-ville de Poperinge est resté aux mains des Britanniques pendant toute la durée de la guerre. C'était un endroit stratégiquement bien placé : grand, proche d'Ypres et relativement à l'abri des bombardements. Au départ, de nombreux hôpitaux de campagne ou "Casualty Clearing Stations" s'y trouvaient, mais en 1916, ils ont été remplacés par un poste de secours médical ou "Field Ambulance". Près du cimetière communal, un hôpital militaire est installé dans le château du juge de paix D'Hondt. Initialement baptisé "Hôpital Château", l'hôpital fut rebaptisé "Hôpital Elisabeth" à la suite d'une visite de la reine Élisabeth.
Les premiers blessés décédés dans les hôpitaux de campagne voisins de Poperinge ont été inhumés dans le cimetière municipal. Du 21 octobre 1914 à juin 1915, on y a surtout enterré des militaires belges, britanniques et français. À partir de 1916, seules des inhumations sporadiques de soldats tombés au combat ont eu lieu dans les tombes des familles de Poperinge. Après la guerre, certains corps ont été exhumés et transférés dans d'autres cimetières. Aujourd'hui, il reste 22 tombes de soldats britanniques morts entre octobre 1914 et juin 1915, dont une n'a pas pu être identifiée. Il y a également 6 tombes datant d'après la Première Guerre mondiale : 1 major décédé en 1921 et 5 employés de l'Imperial War Graves Commission (l'ancêtre de la Commonwealth War Graves Commission) qui étaient responsables de la gestion et de l'entretien des cimetières militaires.